読書⑨

 

『最後の大君』

スコット・フィッツジェラルド　著

村上春樹　訳　　　　中央公論新社

1930年代ハリウッドの映画プロデューサーを

主人公に据えた、フィッツジェラルド最後の長

篇小説。第6章を執筆中に作者は亡くなった。

未完の作品であるが、様々な構想メモや、手紙

の中で執筆中の小説について展望を述べていた

り、チャプターごとのアウトラインの詳細な覚

え書きが残されており、全9章の長大な物語が

想定されていたことが分かっている。

多くの登場人物と複雑な人間関係がスマートに

時に謎めいて描かれているが、本筋は妻を亡く

した映画プロデューサーのスター氏と、偶然に

出会った亡き妻に似たキャスリーンとの、オト

ナの恋といったら安っぽく聞こえるが、微妙な

心理と駆け引きと、本心を隠しながらの絶妙な

会話と…ということになろう。読んでいても本

当におもしろいのだが、自分の死期が近いこと

をフィッツジェラルドが知っていたのかどうか

はわからないが、人生の最期にこれを書いてい

たのかと思うと、読みながら胸に迫るものがあ

る。

未完の小説って、あまり食指が動かない、と

『明暗』の時にも書いた気がするが、やはり読

んでみるものだ。どちらも未完であることは不

思議とあまり気にならない。むしろ未完である

がゆえに生々しく浮かび上がるものがあるよう

にも思う。そして思えば『明暗』も、漱石とし

てはいちばん長い小説になるはずだった。

『すぐ寝る、よく寝る赤ちゃんの本』

和氣春花　著　　　青春出版社

ねんねトレーニング、略して「ねんトレ」な

どというらしい。赤ちゃんの夜泣きは、夜中

にふと目覚めたときに、自力で眠りに戻れず

に泣いてしまうのが主たる原因ということで、

自力で眠れるちからをトレーニングで身につ

けさせようという本である。