読書⑦

 

『イギリス人の患者』

マイケル・オンダーチェ　著　土屋政雄　訳

創元文芸文庫

映画『イングリッシュ・ペイシェント』は名作

の呼び声高く、私の好きな映画でもある。その

原作小説なのだが、まあたいていの映画原作に

漏れず、「まったくの別物」といってよい。

それぞれで楽しめばよいわけだが、こちらの小

説のほうは文章がかなり詩的・抒情的である。

砂漠に炎上しながら墜落した飛行機、患者のい

なくなった野戦病院で独り"イギリス人の患者"

を介抱する看護婦、地雷除去を専門とするイン

ド出身の工兵…。"散文詩"のよう、とでもいえ

ばいいか、はっきり言って私の苦手なタイプの

小説になりかねない。ここに少しでも作者の自

己満足が見えるとすべてがダメになりそうなと

ころ、さすがはイギリス小説、理知的なところ

できっちり踏みとどまっていて、最後まで飽き

ずに読むことができた。

なんせブッカー賞50年の歴史の中で最も優れた

受賞作、つまりブッカー賞のなかのブッカー賞

に選ばれた小説である。これをおもしろいと思

えなかったらイギリス小説好きを名乗れないと

ころであった。