読書⑥

 

『発酵文化人類学』

小倉ヒラク　著　　　角川文庫

「チコちゃん」でもやっていたけど、「発酵」

と「腐敗」とは、メカニズムとしては同じで、

「食べてお腹をこわすかどうか」の違いしか

ないのだという。そこからしてもう不思議が

いっぱいなのだが、古代の昔から人類は「人

間に有益な」微生物を飼いならして発酵食品

を世界中で生み出しているっつーから、人類

の知恵、パねぇっすよね。

本書はそういう様々な地域の発酵食品の成り

立ちを概説しながら、その文化的側面や、現

代の生産者たちの創意工夫や心意気のような

ものに至るまで、けっこう欲張りな感じで盛

り込んでいる。説明がうまいので分かり易い

けれど、その反面、正直言って話が長いと感

じる部分もある。この章もそろそろ終わりか

な、と思ってからが長い。

とはいえ魅力を伝えるのがうまく、紹介され

ている発酵食品は全部試食してみたくなる。

『闇市』

マイク・モラスキー　編　　新潮文庫

日本の戦後文化の研究者である編者が「ヤミ

市縛り」でセレクトしたアンソロジー。つま

り作中にヤミ市やヤミ取引きが登場して、物

語に深く寄与している小説のみを集めている。

著名な作家であってもなるべく単行本に収録

されていないマイナーな作品を優先したとい

うだけあって、私など聞いたこともない作品

が並ぶ。収録作は下記。

「貨幣」 太宰治 ／ 「軍事法廷」 耕治人

「裸の捕虜」鄭承博／「桜の下にて」平林たい子

「にぎり飯」 永井荷風 ／ 「日月様」 坂口安吾

「蜆」 梅崎春生 ／ 「野ざらし」 石川淳

「蝶々」 中里恒子 ／「訪問客」 織田作之助

「浣腸とマリア」 野坂昭如

どれも粒ぞろいで、読みごたえ十分であった。

「軍事法廷」という中編は、闇ドルの取引に

手を染めて危ない橋を渡っている男が主人公

というのが新鮮だし、「裸の捕虜」は芥川賞

候補というのもうなづける圧巻の描写と迫真

性で読ませる。「蝶々」の中里恒子は女性初

の芥川賞作家だが、敗戦で虚脱した軍人の夫

と対照的に、ヤミ屋台で活き活きと働く妻の

姿が忘れがたい。太宰の「貨幣」は語り手が

百円札という異色の短篇で、この語りがまた

絶妙に良い。